Eit brutalt drap har råka fjellheimen, og ei ung seterjente er ettersøkt. Lenge etter at leitinga er avslutta, byrjar rykta å svirre: Jenta er sett der oppe, i fjella. Sel og eldhus har vorte brotne opp, ting manglar. Det seiest at ho vil snakke med presten.
Sebastian Ribe, presten i bygda, legg i veg. Med seg får han den fjellvane sauebonden Reidar Skåren. For det å hjelpe presten med å spore opp seterjenta er vel ein framifrå sjanse for Reidar å vise at han framleis er Fjellmannen i bygda?
«Vardane» er ein roman om ein uventa venskap, om ei gåtefull leiting i rå natur – og om tre menneske som, utan at dei veit det sjølv, på kvart sitt vis er fortapte.
Terningkast 5! «Snål og vakker […] Motstrøms, gammelmodig og vakkert om ei hulder, en prest og en ensom fjellmann […] noe helt for seg selv.»
– Cathrine Krøger, Dagbladet
Terningkast 5! – Stavanger Aftenblad
På høgd med det beste […] Det er uhyggeleg og vakkert. Det er grufullt og hjarteskjerande, men det siste avstår eg frå å seie noko om. Det er trass i alt ei slags krimgåte i botnen. Det er gåtefullt – men dermed blir òg Martin Baldysz’ forteljing eit lite stykke poetisk tekst med stor overføringsverdi.
– Ingvild Bræin, Dag og Tid